Las enfermedades infectocontagiosas se adquieren de forma directa o indirecta.
DIRECTA.- Se produce cuando el elemento patógeno pasa de un individuo enfermo a uno sano.
INDIRECTA.- Se produce a través de un intermediario: un ser vivo o un objeto. Si el elemento es otro ser vivo, como un insecto o un gato, se llama vector. Si el elemento es un objeto inerte, se llama vehículo de transmisión. Por ejemplo, un vaso, una cuchara, las sábanas.
La transmisión de enfermedades puede tener diferentes vías: oral, es decir, por el consumo de agua o alimentos contaminados; respiratoria, por la inspiración de aire contaminado; genital, a través de relaciones sexuales con personas infectadas; sanguínea, por mordeduras, picaduras o transfusiones de sangre infectada.