Es la arácnida más grande entre las arañas. Tienen una medida de dos a cuatro pulgadas. En la literatura inglesa, la palabra tarántula se refiere sólo a éstas últimas y se llama wolfing spiders (arañas lobo) a los licósidos.
Estos animales poseen abundante pelo que les cubre el cuerpo entero y les sirve como mecanismo de defensa contra los depredadores. Cuando es manipulada, sus pelos urticantes pueden causarle rasquiña e incomodidad sobre la piel y el exoesqueleto. Algunas especies tienen la habilidad de lanzar esos pelos a los depredadores con sus patas traseras.
Actualmente muchas especies de tarántulas americanas son comercializadas como mascotasexóticas en diversas tiendas especializadas. Además son utilizadas por muchas personas para curar diferentes males.
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