Agentes patógenos

Los virus son complejos supramoleculares capaces de producir enfermedades. Debido a sus pequeñas dimensiones, solo pueden ser vistos a través de microcospio.

Cuando están afuera de las células vivas, los virus no cumplen las actividades que cumplen dentro de un organismo vivo, es por eso que muchos investigadores no los consideran seres vivos. Sin embargo cuando ingresan a una célula viva son capaces de reproducirse y ocasionar enfermedades. Por su parte lo biólogos definen a los virus como parásitos intracelulares.

Algunas de las enfermedades causadas por virus son el sarampión, la radia, la rubéola, la gripe, el sida y otros.

ESTRUCTURA DE LOS VIRUS

Su estructura es simple. Están constituidos por un tipo de ácido nucleico - ADN o ARN, pero nunca ambos, una cápsula-estructura de naturaleza proteica que protege el ácido nucleico - y en algunos casos especiales, por una envoltura externa o manto formado de lípidos que recubre las dos estructuras anteriores.

Factores y cómo combatir enfermedades

¿Cómo combatirlas?

En nuestro organismo existen mecanismos de defensa contra las enfermedades infecciosas, a través del sistema inmunológico. Si estos mecanismos de defensa están alterados o no logran vencer la enfermedad, la medicina puede ayudar  mediante técnicas variadas. Los fármacos antiinfecciosos, como los antibióticos, colaboran con las defensas naturales del cuerpo. Las vacunas, por su parte, educan al organismo para que responda ante una posible infección. El mejor modo de combatir las enfermedades es prevenirlas: la adquisición de hábitos y conductas saludables nos permite evitarlas en buena medida. En ocasiones extremas la única opción ante determinadas enfermedades es el transplante de órganos.

¿Qué factores determinan el tiempo de una enfermedad?

La virulencia es la capacidad del agente patógeno para producir enfermedades. Mientras mayor sea la virulencia, mayor será la duración del periodo de desarrollo.

En los niños y personas de avanzada edad, las defensas del organismo están disminuidas, por eso una enfermedad puede tener un periodo de desarrollo mayor que el normal. Por tanto, la edad de una persona es otro factor que influye en la duración de la enfermedad. 

El estado de nutrición es otra variable que puede determinar la duración de una enfermedad infecciosa. La desnutrición produce un debilitamiento en las defensas ddel organismo, lo que no ocurre con un sujeto bien alimentado.

También existen otros factores como la étnia.

Clasificación de las Enfermedades

• Congénitas y Hereditarias
  - Causas.- Se manifiestan desde el nacimiento y su causa puede ser un defecto en la información hereditaria.
  - Ejemplos.- Hidrocefalia, daltonismo, hemofilia
  
  
• Degenerativas
  - Causas.- Se debe a una alteración estructural de una parte del organismo.
  - Ejemplos.- Cáncer, esclerosis, múltiple, mal de Parkinson, alzheimer.
  
  
• Carenciales
  - Causas.- Están causadas por deficiencias de algún nutriente, como por ejemplo la falta de una vitamina.
  - Ejemplos.- Raquitismo, desnutrición, deshidratación.
  
  
• Mentales
  - Causas.- Están causadas por disfunciones emocionales y deficiencias químicas
  - Ejemplos.- Psicosis, esquizofrenia, neurosis.
  
  
• Profesionales
  - Causas.- Ocurren por factores propios del ejercicio de determinadas profesiones, tales como la exposición excesiva a determinados agentes.
  - Ejemplos.- Estrés, problemas musculares y de columna por malas posturas.
  
  
• Ambientales
  - Causas.- Se deben a factores presentes en un determinado lugar, como radiaciones, algunas sustancias químicas, etc.
  - Ejemplos.- Cáncer, afecciones a la piel, neuropatías.
  
  
• Infecciosas
  - Causas.- Son ocacionadas por agentes patógenos, como las bacterias, los virus, los hongos o los protozoos.. Con frecuencia las enfermedades infecciosas se denominan infectocontagiosas o transmisibles, términos que especifican la posibilidad de contagio, es decir, del paso del agente patógeno de un individuo a otro.
  - Ejemplos.- Sarampión, gripe, cólera, hepatitis, sida, tifoidea, tuberculosis, poliomielitis y como tan sonada enfermedad covid-19 o nuevo coronavirus
  
  
• No Infecciosas
  - Causas.- Son aquellas cuya causa no es un ser vivo sino cualquier otro agente o alteración.
  - Ejemplos.- Fracturas, esguinces, alcoholismo, drogadicción.